Un ongle se creuse d’un sillon, se fend, se bombe ou se soulève, sans raison apparente. Parfois, le bout du doigt devient douloureux au moindre choc, ou une petite boule apparaît à la base de l’ongle. À la gêne esthétique s’ajoute une question : à qui faut-il s’adresser ?
Un ongle déformé traduit le plus souvent une souffrance de la matrice, la zone qui fabrique l’ongle à sa base, ou du lit sur lequel il repose. Lorsque cette déformation est due à une lésion qui comprime ces structures, comme un kyste, une tumeur bénigne ou une excroissance osseuse, elle relève du chirurgien de la main. Le Dr Marc-Olivier Falcone présente ici les principales causes chirurgicales et la manière de les reconnaître.
- Comment l’ongle se fabrique-t-il ?
- Quelles déformations doivent faire penser à une cause chirurgicale ?
- Quelles sont les principales causes chirurgicales ?
- Quels examens permettent de faire le diagnostic ?
- Comment se traitent ces déformations ?
- Que faut-il apporter à la consultation ?
Comment l’ongle se fabrique-t-il ?
La partie visible de l’ongle, appelée tablette, est fabriquée en continu par la matrice. Cette zone est cachée sous la peau, à la base de l’ongle. La tablette glisse ensuite vers l’extrémité du doigt en reposant sur le lit de l’ongle, auquel elle adhère.
La matrice fonctionne comme une filière qui façonne l’ongle. Si quelque chose appuie sur cette filière, l’ongle qui en sort est déformé. Une lésion qui comprime la matrice crée donc une déformation qui part de la base et avance avec la pousse, alors qu’une lésion située sous le lit soulève ou bombe l’ongle.
L’ongle pousse lentement. Une déformation met donc du temps à apparaître, et elle met aussi du temps à disparaître une fois la cause traitée.
Quelles déformations doivent faire penser à une cause chirurgicale ?
Certains aspects orientent vers une lésion qui comprime la matrice ou le lit de l’ongle :
- un sillon ou une gouttière qui part de la base de l’ongle et va jusqu’au bord libre, sur un seul doigt ;
- un ongle soulevé ou bombé à son extrémité, parfois avec une zone dure en dessous ;
- une tache bleutée ou rosée sous l’ongle, associée à une douleur vive au moindre choc ou au froid ;
- un ongle durablement fendu ou irrégulier après un écrasement ou une plaie du bout du doigt ;
- une petite boule sur le dos du doigt, juste avant la base de l’ongle.
À l’inverse, une atteinte de plusieurs ongles, ou un ongle épaissi, jauni ou effrité, oriente plutôt vers une mycose, un psoriasis ou un eczéma. Ces situations relèvent du médecin traitant ou du dermatologue. Une bande brune ou noire dans l’ongle justifie également un avis dermatologique.
Quelles sont les principales causes chirurgicales ?
Le kyste mucoïde est une petite boule remplie d’un liquide épais, située sur le dos de la dernière articulation du doigt et liée à une arthrose de cette articulation. En appuyant sur la matrice, il creuse un sillon dans la longueur de l’ongle, comme l’explique l’article consacré au kyste mucoïde et à la déformation de l’ongle. Son lien avec l’usure de l’articulation est détaillé sur la page arthrose des doigts et kyste mucoïde.
La tumeur glomique est une petite tumeur bénigne située sous l’ongle. Elle provoque une douleur intense au moindre contact et au froid, parfois une tache bleutée ou une déformation de l’ongle. Ses signes sont décrits dans l’article sur la tumeur glomique du doigt.
L’exostose sous-unguéale est une petite excroissance d’os qui pousse à l’extrémité de la dernière phalange, sous l’ongle, et finit par le soulever. Elle fait partie des tumeurs osseuses bénignes de la main. D’autres tumeurs bénignes des parties molles, plus rares, peuvent aussi comprimer la matrice ou le lit.
Enfin, après un écrasement ou une plaie du lit ou de la matrice, l’ongle peut repousser fendu, dédoublé ou irrégulier. Une réparation secondaire peut parfois améliorer son aspect, sans pouvoir toujours rendre un ongle normal.
Quels examens permettent de faire le diagnostic ?
L’examen clinique est la première étape. Il apprécie l’aspect de l’ongle, le doigt concerné, recherche une boule, une zone douloureuse précise ou une sensibilité au froid. Des photos de l’ongle prises au fil du temps aident à juger de l’évolution de la déformation.
La radiographie montre une exostose, une arthrose de la dernière articulation du doigt ou une érosion de l’os sous une tumeur. L’IRM précise une tumeur glomique ou un kyste, et aide à préparer l’intervention en situant la lésion par rapport à la matrice.
Comment se traitent ces déformations ?
Le principe est de retirer la cause qui comprime la matrice ou le lit de l’ongle : ablation du kyste mucoïde et de l’excroissance d’arthrose qui l’entretient, ablation de la tumeur glomique, de l’exostose ou de la tumeur. Ces interventions sont réalisées sous anesthésie locale, en ambulatoire.
Pour la tumeur glomique, le Dr Marc-Olivier Falcone a décrit et publié une technique de lambeau dite « en gueule de requin », qui permet d’accéder à la tumeur sans retirer l’ongle. Elle est présentée sur la page consacrée au traitement de la tumeur glomique.
Après l’intervention, l’ongle se normalise progressivement à mesure qu’il repousse. Une déformation ancienne peut toutefois laisser une trace.
Comme toute chirurgie, ces interventions comportent des risques, à mettre en balance avec le bénéfice attendu : infection, hématome, cicatrice sensible, déformation persistante de l’ongle, récidive, algodystrophie. Ces complications post-opératoires sont expliquées en consultation avant toute décision.
Que faut-il apporter à la consultation ?
Il est utile d’apporter des photos de l’ongle montrant son évolution, ainsi que les radiographies ou l’IRM déjà réalisées, avec leurs comptes rendus.
Il est également utile de signaler une douleur au froid ou au contact, un traumatisme ancien du doigt ou une arthrose des doigts, et d’indiquer les traitements déjà essayés, par exemple un traitement contre une mycose resté sans effet.
Un ongle déformé n’est pas seulement un problème esthétique. Lorsqu’il traduit une lésion qui comprime la matrice ou le lit, un diagnostic précis permet de proposer un traitement adapté.
Consultation
Le Dr Marc-Olivier Falcone consulte au cabinet du 3 rue Pérignon (Paris 15e), à l’Hôpital Privé Paul d’Égine (Champigny-sur-Marne) et à la Maison de Santé la Francilienne (Pontault-Combault).
FAQ
Un ongle déformé peut-il redevenir normal ?
Le plus souvent, l’ongle se normalise en repoussant une fois la cause retirée, mais lentement. Une déformation ancienne peut toutefois laisser une trace.
Faut-il enlever l’ongle pour opérer ?
Pas toujours. Selon la lésion, certaines techniques permettent d’opérer sans retirer l’ongle, comme le lambeau dit « en gueule de requin » pour la tumeur glomique.
Quelle est la différence entre une mycose et une déformation d’origine chirurgicale ?
La mycose touche souvent plusieurs ongles, qu’elle épaissit et jaunit. Une déformation d’origine chirurgicale touche le plus souvent un seul doigt, avec un sillon, un soulèvement, une boule ou une douleur localisée.
Une tache sombre sous l’ongle est-elle inquiétante ?
Une bande brune ou noire dans l’ongle doit être examinée par un dermatologue, qui juge de la nécessité d’une biopsie. Une tache bleutée, douloureuse au froid et au contact, évoque plutôt une tumeur glomique.
L’intervention sur l’ongle est-elle douloureuse ?
L’intervention se déroule sous anesthésie locale. Les suites sont en général bien contrôlées par des antalgiques simples.