Fracture du radius (fracture du poignet)

Il existe deux pics de fréquence d’âge des fractures de poignet, en rapport directement avec les causes provoquant le traumatisme :

• Les patients les plus âgés sont les premières victimes des fractures du radius, en rapport avec le vieillissement et l’ostéoporose qu’il engendre. La fragilité de l’os du radius est directement responsable de l’importance des fractures, souvent après des chocs consécutifs à des chutes de la hauteur des patients.

• Les patients les plus jeunes sont concernés par ces fractures, très souvent par des traumatismes à haute vélocité, comme un accident de la voie publique à moto ou à vélo par exemple, entraînant des fractures sur des zones beaucoup plus rigides, responsables de traumatismes souvent plus graves et plus complexes à traiter.

Il peut arriver qu’une fracture survienne dans un contexte d’os pathologique, l’os préexistant est porteur d’une tumeur intra osseuse, souvent bénigne, beaucoup plus rarement maligne dans le cadre d’une métastase par exemple.

Après une chute, le patient se présente avec des douleurs très intenses et une déformation du poignet dans le sens du déplacement de la fracture : main botte, dos de fourchette, ventre de fourchette…

Un hématome et une ecchymose sont systématiques dans les premiers jours.

Le patient se présente avec une attitude des traumatisés du membre supérieur, aux urgences, par ses propres moyens ou par les services de secours.

Parfois, il existera des ouvertures cutanées qui aggravent le pronostic intrinsèque de cette fracture. Plus rarement, des troubles neurologiques par étirement peuvent être notés par les patients sous forme de fourmillements ou de perte de sensibilité, la motricité étant beaucoup plus difficile à appréhender puisque la douleur entraîne souvent une difficulté à mobiliser les doigts.

Le traitement antalgique, comportant des antalgiques de palier 1 voire 2 voire 3, couplé à un traitement anti-inflammatoire en l’absence de contre-indication, est le pilier de la prise en charge de la douleur.

Ce traitement est associé à une immobilisation, au moins initiale en attendant une chirurgie, sinon définitive lorsque l’on choisit un traitement orthopédique.

Le traitement par immobilisation par attelle, plâtre, résine circulaire … est choisi dans le cas des fractures les plus stables, et les moins déplacées. Il s’agit d’une décision souvent simple, parfois d’avis d’expert. Il faut prendre en compte le type de la fracture, la qualité osseuse sous-jacente, l’autonomie préexistante des patients et leur âge. La balance bénéfice risque doit toujours être au centre de la décision.