Oui, une récidive de la tendinite de De Quervain après l’opération est possible, mais elle reste rare. Le taux de récidive post-opératoire se situe entre 5 et 10 %. En clair, le taux de succès de cette chirurgie avoisine 90 %. Quand les douleurs réapparaissent, c’est le plus souvent en raison de variations anatomiques du poignet ou d’une rééducation mal conduite. Voyons tout cela en détail.
De Quervain : pourquoi opérer ?
La maladie de De Quervain correspond à une inflammation des tendons long abducteur et court extenseur du pouce. Ces tendons coulissent dans un tunnel fibreux situé sur la face externe du poignet (le premier compartiment dorsal). Quand ce tunnel se rétrécit ou que les tendons gonflent, le conflit mécanique provoque des douleurs.
Certains métiers exposent plus que d’autres : travaux manuels répétitifs, utilisation intensive du clavier ou de la souris. Des facteurs anatomiques individuels entrent aussi en jeu, comme la présence d’un septum intra-canalaire qui divise le compartiment en deux sous-canaux.
En première ligne, le traitement est conservateur. Le chirurgien prescrit du repos articulaire, une orthèse poignet-pouce, des anti-inflammatoires et, parfois, une infiltration de corticoïdes. Chez la plupart des patients, ces mesures soulagent les symptômes. Pourtant, environ 20 % d’entre eux continuent à souffrir malgré cette prise en charge.
C’est à ce stade que le spécialiste propose une chirurgie.
Récidive de la tendinite de De Quervain après chirurgie : les causes
L’opération consiste à ouvrir la gaine tendineuse du premier compartiment dorsal pour redonner aux tendons leur liberté de coulissement. Le chirurgien réalise ce geste en ambulatoire, sous anesthésie locale ou selon le protocole WALANT (Wide Awake Local Anesthesia No Tourniquet), une technique qui permet d’opérer le patient éveillé, sans garrot.
Les résultats sont très satisfaisants dans la grande majorité des cas. On estime le taux de succès à environ 90 %. Une récidive reste toutefois possible : les douleurs au poignet peuvent réapparaître plusieurs mois, voire plusieurs années après la chirurgie. C’est rare. Mais c’est documenté.
Plusieurs facteurs expliquent un échec ou une récidive après l’opération de De Quervain :
- une libération chirurgicale incomplète, souvent liée à un septum surnuméraire (une cloison supplémentaire qui isole le tendon du court extenseur du pouce dans un canal à part) et que le chirurgien n’a pas repéré ;
- la formation d’adhérences cicatricielles, quand la mobilisation post-opératoire n’a pas été assez précoce ;
- la reprise trop rapide des gestes répétitifs sollicitant le pouce et le poignet ;
- l’absence ou l’insuffisance de rééducation après l’intervention.
En pratique, la cause numéro un reste la libération incomplète liée à cette anomalie anatomique du septum. C’est pour ça que le choix d’un chirurgien spécialiste de la main, familier de ces variantes, compte autant.
Point important : il ne faut pas confondre une vraie récidive avec une instabilité tendineuse (subluxation). Si le chirurgien ouvre la gaine de façon trop large sans la reconstruire, les tendons peuvent sortir de leur axe lors de certains mouvements. Cela crée des ressauts douloureux, mais le mécanisme est différent.
Prévenir la récidive : rééducation, orthèse et gestes du quotidien
Une convalescence bien menée réduit considérablement le risque de récidive de la ténosynovite de De Quervain. Côté patient, la mobilisation précoce du pouce et des doigts (dès le lendemain de l’opération, même sous pansement) est indispensable pour éviter que les tendons n’adhèrent aux tissus cicatriciels environnants.
La reprise des gestes du quotidien se fait sur quelques semaines. Les activités plus contraignantes (port de charges, gestes professionnels répétitifs) sont reprises plus tard, selon les indications de votre chirurgien et l’évolution de la cicatrisation.
Pour limiter le risque de récidive sur le long terme, plusieurs mesures sont recommandées :
- limiter les gestes répétitifs sollicitant le pouce et le poignet ;
- adapter l’ergonomie du poste de travail (clavier, souris, hauteur du plan) ;
- porter ponctuellement une orthèse de repos lors d’efforts prolongés ;
- modifier certains outils du quotidien pour réduire la contrainte sur le pouce ;
- suivre les exercices de rééducation prescrits après l’opération.
Le plus déterminant de cette liste reste la mobilisation précoce. Sans elle, les adhérences s’installent vite.
Si vous ressentez de nouveau des douleurs à la base du pouce ou sur le bord externe du poignet après votre opération, consultez votre chirurgien de la main. Un examen clinique, éventuellement complété par une échographie, permettra de faire le point.
Questions fréquentes sur la récidive de la tendinite de De Quervain
Comment reconnaître une récidive après l’opération ?
La douleur réapparaît à la base du pouce et sur le bord externe du poignet, parfois accompagnée d’un gonflement local. Les prises d’objet et les mouvements du pouce ravivent la gêne. En consultation, le chirurgien confirme le diagnostic grâce au test de Finkelstein.
J’ai encore mal un mois après l’opération : c’est normal ?
Oui. Un léger gonflement et des douleurs liés à la cicatrisation sont courants pendant quelques semaines. La guérison des tissus peut prendre jusqu’à 3 mois. Cette douleur de cicatrisation, en règle générale, ne traduit pas une récidive.
Que faire si la douleur revient plusieurs mois après la chirurgie ?
Consultez à nouveau votre chirurgien de la main. Selon le bilan clinique, il pourra proposer une reprise du traitement conservateur (orthèse, infiltration, repos) ou, plus rarement, une reprise chirurgicale ciblée sur la cause identifiée.
